home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Bible Heaven / Bible Heaven.iso / alphon_2 / 7649 / sheep.r02 < prev    next >
Text File  |  1992-10-31  |  8KB  |  147 lines
  1.  
  2.  
  3. SHEPHERD and SHEEP 
  4.  
  5. GOD'S PEOPLE ARE THE SHEEP OF HIS PASTURE.
  6.  
  7. "Know ye that the Lord He is God: it is He that hath made us and not we
  8. ourselves; we are His people, and the sheep of His pasture." Psalm 100:3.
  9.  
  10. The picture of shepherd and sheep is one of the common Biblical illustrations
  11. used to describe our nature, and our relationship to the Lord.  In Bible days,
  12. sheep were totally dependent on the shepherd for their food, water, shelter 
  13. and protection, The shepherd was the guardian and owner of the sheep, and they
  14. followed him faithfully - left alone they wandered and were destroyed.  Like
  15. sheep, we have all "gone astray", but Jesus is the good shepherd who searched
  16. for us and brought us to safety in Himself.  No longer do we wander alone, for
  17. when He finds us He places us with other sheep in His flock.  Read Isaiah 53:6;
  18. Luke 15:4-7; John 10; Psalm 23.
  19.  
  20. THE LORD IS THE GREAT SHEPHERD OF THE SHEEP.
  21.  
  22. 1.   He protects.
  23.      "I am the good shepherd.  The good shepherd lays down His life for the
  24.      sheep".  John 10:11. (RSV)
  25.      At night, the sheep were taken to shelter in a fold (a stone enclosure). 
  26.      The shepherd himself lay across the doorway to protect the sheep from
  27.      wolves and other wild animals.  During the day he constantly watched over
  28.      them and guarded them from attack.  (1 Samuel 17:34,35).  As we stay
  29.      close to God, His protection is ours.  We have a heavenly Father who is
  30.      our refuge and fortress; He has given His angels charge over us, to go
  31.      with us everywhere to defend us and keep us.  Read John 10:28,29; Psalm
  32.      91:11,12.
  33.  
  34. 2.   He leads us to green pastures.
  35.  
  36.      "I am the door; if any one enters by me, he will be saved, and will go in
  37.      and out, and find pasture".  John 10:9.(RSV)
  38.      During the day, the shepherd led the sheep out to food and water.  As we
  39.      have a hunger for more of the Lord, for more of His word and His presence
  40.      in our lives, He promises to satisfy that hunger if we are willing to
  41.      follow Him wherever He leads us.  Read Psalm 23:1,2; Ezekiel 34:13-15;
  42.      Psalm 37:3-4; Matthew 5:6.
  43.  
  44. 3.   He guides and directs.
  45.  
  46.      "He calls His own sheep by name, and leads them out ... He goes before
  47.      them ... and the sheep follow Him for they know His voice".  John
  48.      10:3-5.(RSV)
  49.      In Bible times, the shepherd led the sheep, going before them rather than
  50.      driving them from behind.  Each one was known to the shepherd, and
  51.      followed him as he called it by name.  On their own, sheep wander and
  52.      lose their way.  If we walk independent of God's way, we also wander
  53.      aimlessly, but by allowing Him to lead us we can be confident of His
  54.      continual direction.  Read Proverbs 3:5-6; Isaiah 58:11 ; Psalm 32:8.
  55.  
  56.      We can know clearly the voice of the Lord, and distinguish between it and
  57.      the voice of Satan.  The devil brings pressure upon people's lives,
  58.      resulting in confusion and frustration.  The Holy Spirit leads gently,
  59.      and brings us into liberty and peace.  Read Psalm 78: 52-53; 
  60.      Isaiah 40:11; 48:17.
  61.  
  62. GOD HAS PLACED UNDERSHEPHERDS OVER HIS FLOCK.
  63.  
  64. Jesus is the chief shepherd who exercises direct control over our lives, but 
  65. He has set men ill leadership over each separate flock or local church as His
  66. undershepherds.  He places every sheep in a local "sheepfold" so they can be
  67. trained and matured.  Christians arE not to wander from church to church, but
  68. need to hear from God as to where He desires to place them, and submit
  69. themselves to the authority there.
  70.  
  71.           "Lord ... appoint a man over the congregation, who will go out and
  72.           come in before who will lead them out and bring them in, that the
  73.           congregation of the Lord may not be like sheep which have no 
  74.           shepherd".  Numbers 27:16,17. (NASB)
  75.  
  76. THE UNDERSHEPHERD.
  77.  
  78. 1.   Is in authority.  Read Hebrews 13:17; 1 Peter 5:1-5.
  79.  
  80.      He has been set over the flock and is responsible before God to love,
  81.      discipline and correct each one.  To be fully mature, we must be
  82.      submitted to the one over us in authority and be willing to receive
  83.      correction when necessary, as from the Lord.  God will often use the hand
  84.      of His faithful undershepherd to bring the maturity He desires in our
  85.      lives.  Here there is also safety from error, as we submit all guidance
  86.      and spiritual revelation to the shepherd for his confirmation.
  87.  
  88. 2.   Provides food and water.  Read Acts 20:28; Jeremiah 3:15.
  89.  
  90.      Good pasture and fresh water are essential for strong, healthy sheep. 
  91.      Food for the Christian is the Word of God (Matthew 4:4) and water is that
  92.      fresh moving of the Holy Spirit bringing life and refreshing within (John
  93.      7:37-39).  It is the responsibility of the undershepherd to seek from God
  94.      an understanding of the Scriptures and of the moving of the Spirit, and
  95.      bring teaching to his flock.  God will give him a fresh word that will
  96.      continually meet their need.  When the sheep are hungry, they should come
  97.      faithfully to receive food and drink.
  98.  
  99. 3.   Leads the flock.  Read Numbers 27:16,1 7.
  100.  
  101.      Shepherds must go ahead of the sheep, showing the way, testing the ground
  102.      before them, taking care to guard them from hidden dangers as they lead
  103.      them to higher and higher ground.  As shepherds, the ministries must lead
  104.      the people into the deeper things of God, while the people must stir
  105.      themselves and move on.  The Christian life is a continual walk towards a
  106.      definite goal where all will "come to a perfect man, unto the measure of
  107.      the stature of the fulness of Christ" (Ephesians 4:13).
  108.  
  109. 4.   Protects the flock.  Read Jeremiah 23:1-4.
  110.  
  111.      Sheep are exposed to danger when they follow their own way - they need
  112.      the care and protection of a shepherd.  As a watchman it is his job to be
  113.      alert, guarding against attacks by wild animals and ready to come to the
  114.      aid of any of his flock.
  115.  
  116. THE SHEEP.
  117.  
  118. 1.   Sheep are born to reproduce other sheep.
  119.  
  120. God said to man "be fruitful, and multiply, and replenish the earth".  Genesis
  121. 1 :28.
  122.  
  123.      It is the responsibility of every Christian, not just the ministers, to
  124.      win others to Christ.  John 15:2,8.  The Christian needs to ensure that
  125.      those won to Christ also receive teaching and instruction in the Word of
  126.      God . . . "that we may present every man perfect in Christ Jesus". 
  127.      Colossians 1:28.
  128.  
  129. 2.   Sheep must give their wool.
  130.  
  131.      Sheep are usually produced to grow wool.  If it is not shorn regularly,
  132.      the wool dies, and falls out.  As God's sheep we are to give what we
  133.      produce: our time, our money, our lives - everything we have as the Lord
  134.      requires it.  Read Luke 6:38; Malachi 3:10-11 Romans 12:1.
  135.      The sheep must be willing to yield to the shearer's hand as he shears the
  136.      wool.  Christ is our example of one who submitted to the purposes of God
  137.      " ..... He is brought as a lamb to the slaughter and as a sheep before
  138.      her shearers is dumb, so He openeth not His mouth." Isaiah 53:7.
  139.  
  140.  
  141. There is security and care for the sheep as they remain within the sheepfold
  142. under the watchful eye of the shepherd.  It is God's plan for us to be 
  143. gathered together in the security and fellowship of the Body of Christ and to 
  144. grow in love for one another.  Read Hebrews 10:25; John 13:35; 17:21,23.
  145.  
  146. THE END
  147.